Ajudando uma criança a abraçar um irmão adotivo
Minha irmã me diz que eu sou pai como o correspondente de guerra que costumava ser. Entro nesse modo com meu filho de dois anos e meio, que adotei no Marrocos quando criança.
- Fotógrafo capta beleza de adoção
Eu raramente entro em pânico, e tento manter a cabeça baixa, especialmente quando há bloqueios envolvidos. Uma birra pública? Tanto faz. Eu sobrevivi à Al Qaeda. Cocô na banheira? Por favor. Eu tenho incorporado com os fuzileiros navais dos EUA. Limpe, branqueie a porcelana, siga em frente.
Mas admitidamente, estou um pouco agitado agora. Como mãe solteira por opção, estou me preparando para adotar um segundo bebê do Marrocos antes que meu filho complete três anos. Amigos gentilmente sugeriram que minha criança espirituosa, que está passando por um estágio de quase um ano inteiro agora, vai amar ser um irmão mais velho. Eu sorri as primeiras vezes que ouvi isso. Agora eu os interrompo: "Ele provavelmente vai odiar isso".
Eu sou realista Meu filho é um jovem de dois anos, desenvolvido; o filho de uma mamãe que é o centro da minha atenção. O que, exatamente, sobre me compartilhar é que ele vai amar?
Então, eu me deparo com uma situação que é comum para os pais que esperam um segundo filho: preparar minha criança para a chegada de um irmão. Só estou adotando. Não há bebê crescendo dentro de mim para dar ao meu filho uma conexão física. Não há data de vencimento. Não há nada de tangível, exceto algum rearranjo de mobília no que será o quarto do bebê, que meu filho vê como espaço de jogo expandido para ele. Ele assumiu completamente o quarto para o bebê irmão.
"Isso é desafiador de uma lente de desenvolvimento", disse Debbie Riley, executiva-chefe do Centro de Apoio à Adopção e Educação. "É tão ambíguo. Uma criança não consegue entender os fundamentos da adoção."
De fato, muitos dos recursos que procurei para me preparar para a chegada do Baby Brother (o orfanato ainda não me equipou com um bebê, mas quase certamente será um menino) parecem voltados para crianças mais velhas, com idade pré-escolar ou acima . Crianças que ainda não estão de fraldas e dormem no único berço da casa, uma bolsa de segunda da minha irmã gêmea, Jenny, mãe de quatro meninos e meu principal consultor, terapeuta e especialista em todos os assuntos relacionados à maternidade.
Recentemente, percorri um site de adoção, procurando livros sobre a adoção do irmão. A maioria dos livros foi escrita para crianças que são mais velhas ou pelo menos têm mais compreensão do que uma criança cujas histórias favoritas não são mais complicadas do que o Sr. Brown Can Moo, Can You? e sua mamãe é uma lama? Eu peguei um novo livro, eu sou um Big Brother por Joanna Cole e Maxie Chamblis, que não é específico para adoção, mas deixa de fora a parte da gravidez e do hospital. Riley recomendou o clássico da Vila Sésamo, Susan e Gordon Adopt a Baby. Não é um ajuste perfeito, porque há um Gordon para acompanhar uma Susan no livro, mas assistimos à Vila Sésamo e estou ansioso para seguir o conselho de um especialista.
Eu já tinha começado a ler um livro para meu filho que peguei em minhas viagens de correspondente, Be Safe With My Brother e eu, um livro em curdo e inglês em que Big Brother avisa Baby Brother para não brincar com fios elétricos ou ele vai ficar eletrocutado. Big Brother também diz a Little Brother para não abrir gavetas, pular na cama ou colocar lápis de cera na boca.
O problema em minha casa é que o Big Brother ainda faz essas coisas.
Algumas semanas atrás, tive a minha própria idéia, que eu sei que não é original porque a porta-voz do Hospital Geral Cabbage Patch Kids Babyland me garantiu que não era.
Lembrei que minha irmã tinha uma boneca Cabbage Patch quando menina, e ela veio com papéis de adoção: Wilomena Farley. Você não esquece o nome da sua boneca. Muitos pais se preparam para a chegada de um novo bebê, dando às crianças uma boneca. Eu gosto da idéia de uma boneca que foi adotada como meu filho, como seu irmão será. Minha irmã e eu também fomos adotadas, razão pela qual ela economizou seu dinheiro para comprar, er, adotar Wilomena quando aquelas bonecas eram toda a raiva.
A boneca do meu filho, que chamamos de "Irmãozinho", veio com o nome de Jon Bailey. Ele nasceu em 9 de agosto, o que provavelmente aconteceu na época em que o Baby Brother nasceu, devido à idade que eu espero que ele tenha se eu viajar para o Marrocos em dezembro, como espero, aguardando aprovação do Departamento de Segurança Interna dos EUA. .
O problema: meu filho não quer nada com Jon Bailey. Quando eles se conheceram, ele sentiu o cheiro dele e tentou morder o nariz. Ele então jogou o pobre Jon Bailey de lado. Eu tento envolver Jon Bailey na peça do meu filho. Ele fica no banco do carro no quarto do novo bebê, num canto. Eu falo sobre como nós adotamos Jon Bailey, como é empolgante para meu filho ser um irmão e como é importante para ele fazer "bons toques" com Jon Bailey.
Kichelle Coleman, diretora de adoção e serviços de assistência social dos Serviços Sociais Luteranos da Área da Capital Nacional, incentivou-me a não desistir. Em seu jeito educado, ela também me disse para relaxar.
"Pergunte a ele o que ele faria pelo bebê", disse ela. "Certifique-se que é mais sobre ele. Você não quer que ele sinta que ele tem que ser legal. Isso não tem a ver com adoção. Faça sobre o que os irmãos mais velhos farão. Divirta-se. Seja bobo. Faça eles riem. Toda aquela outra responsabilidade é da mamãe. A mamãe cuidará desse bebê. Deixe-o mais leve.
Minha irmã compartilhou algo que ela aprendeu em uma aula de irmãos em um centro de nascimento enquanto ela e seu marido estavam esperando seu segundo filho.
"Você diz ao bebê para 'segurar' e 'não agora, eu preciso prestar atenção ao Big Brother'", disse ela. "O bebê não sabe, nem se importa ou entende o que você está dizendo, mas a criança não o ouve sempre colocando o bebê em primeiro lugar."
Também gosto desse conselho, e hoje de manhã experimentei. Enquanto meu filho e eu estávamos brincando com dinossauros de plástico no quarto do bebê irmão, eu chamei a boneca Cabbage Patch no canto.
"Espere, Jon Bailey, não agora", eu disse. "Mamãe precisa prestar atenção ao Big Brother."
Foi um começo.
Washingon Post