A razão científica dos recém-nascidos cheira tão linda

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Quando qualquer um dos meus amigos tem bebês, eles sabem que eu vou estar na frente e no centro para visitá-los no hospital.

Claro, eu quero ver o novo minúsculo humano que eles criaram e fazer ruídos e arrulhos, e ouvir sua história de nascimento super longa e envolvida, completa com todos os detalhes de sangue e coragem que todo mundo esquece depois do primeiro mês. Mas mais do que isso, quero cheirar a cabeça do bebê.

Você sabe que está com sorte ou choca quando ...

Cabeça de bebê recém-nascido: não há outro cheiro parecido.

O perfume dura apenas algumas semanas, e depois é substituído pelo cheiro geral do bebê, que é menos agradável porque engloba o vômito cocó e leitoso.

Ninguém realmente sabe o que causa o cheiro único em recém-nascidos, mas a teoria mais popular é que tem algo a ver com a vernix caseosa, a substância branca em que os bebês são tratados enquanto ainda in utero e, às vezes, quando nascem.

Mas agora sabemos a razão disso: evolução.

O professor de anatomia Johannes Frasnelli disse à New York Magazine que o cheiro do recém-nascido foi projetado para nos impedir de deixar nosso bebê debaixo de uma árvore e ir até a praia naquelas primeiras semanas desafiadoras.

"Como qualquer pessoa com um bebê sabe, os recém-nascidos não são muito divertidos para ficar por perto. Eles dormem, comem e fazem você trocar as fraldas. Mesmo assim, a maioria dos pais diz que ter um bebê é uma das maiores experiências." disse Johannes.

"Então, é claro, deve haver mecanismos que permitam um vínculo muito forte entre os pais, especialmente as mães, e o bebê. Achamos que o odor dos bebês está envolvido em um desses mecanismos."

Johannes foi co-autor de um estudo em 2013 na Frontier Psychology que monitorou a atividade cerebral de 30 mulheres quando elas foram expostas a uma série de odores. Quinze tinham dado à luz recentemente e 15 nunca tinham dado à luz.

Quando foram expostos ao odor de um pijama de dois dias de idade, a atividade neural aumentou nas mesmas áreas relacionadas ao cérebro que ativam a comida, ou o consumo de cocaína.

Então, um bebê é como uma classe Um hábito de drogas. Mas mais caro e com menos sono.

O que é interessante notar é que, embora a resposta tenha sido mais forte nas novas mães, houve uma reação positiva em todas as mulheres.

A resposta dos homens a esse cheiro de bebê recém-nascido ainda não é compreendida.

Claro, não é apenas o perfume sedutor que nos convence de que devemos cuidar dos bebês. Eles também são projetados para serem ridiculamente fofos, com olhos grandes, bochechas rechonchudas e sons arrogantes em que são tão bons.

"Os bebês nos atraem através de todos os nossos sentidos", disse Morten Kringelbach em um artigo da Universidade de Oxford, "o que ajuda a tornar a fofura uma das forças mais básicas e poderosas que moldam nosso comportamento".