'Não há garantias': o que é adotar em Queensland
Enquanto eles parecem como qualquer outra família do lado de fora, a família de Stewart é mais rara que a maioria.
Seus dois filhos são adotados, e eles foram adotados localmente - o que não é fácil, já que há apenas cerca de 10 crianças colocadas para adoção em Queensland todos os anos.
O processo de adoção de seus filhos, de oito e cinco anos, levou a família cinco anos; de exames de saúde e de antecedentes, entrevistas e, uma vez aprovado, uma espera para ser correspondida com a criança certa.
"É um processo muito longo", disse ele.
Apesar dos obstáculos burocráticos, formas e entrevistas, o presidente do centro de recursos pós-adoção Jigsaw Queensland, Trevor Jordan, disse que o processo era necessariamente complexo.
"Não deve ser rápido e fácil, porque a vida e o futuro dos jovens estão em jogo", disse Jordan.
"Deve ser um processo muito cuidadoso, justo e justo para todas as pessoas envolvidas."
Stewart, que é presidente do Grupo de Apoio à Adoção Local, concordou, mas acrescentou que, embora a adoção de uma criança seja "um processo prolixo, é bastante gratificante".
O processo de se tornar um pai adotivo para uma criança local pode levar anos, se você se tornar um em tudo - não há garantias de que você será correspondido.
Jordan não disse que muitas crianças estão em vias de adoção, porque a adoção local em todo o mundo estava em declínio desde a década de 1970.
"Isso se deve em parte à disponibilidade de contraceptivos e também ao fato de as pessoas terem atitudes diferentes em relação à formação de uma família fora do casamento tradicional", disse ele.
Os dados mostram que há cerca de 20 adoções locais por ano em Queensland. Metade dessas adoções são adotadas por pais adotivos, o que significa que apenas nove ou dez crianças foram adotadas em novas famílias todos os anos.
Stewart disse que, dado o número de famílias que querem adotar, isso significa que várias famílias dispostas e capazes não seriam colocadas com crianças.
"É um processo muito incerto. Mesmo quando você é selecionado, ainda não há garantia de que você vai acabar com uma criança", disse Stewart.
É igualmente complicado colocar uma criança para adoção.
Ambos os pais devem concordar com a adoção, e os avós também podem opinar se querem que a criança seja removida da família.
Uma vez que a família assina os formulários de consentimento de adoção, a criança é colocada com um trabalhador adotivo especial de adoção, enquanto o departamento trabalha para encontrar uma família adequada - um processo que pode levar até um ano.
E para a maioria das famílias, este é apenas o começo de um relacionamento complicado, mas gratificante.
O filho mais velho de Stewart foi adotado sob a antiga legislação e tem uma adoção fechada, portanto o contato só pode ser feito através do programa Caixa de Correio do Serviço de Adoção - cartas podem ser enviadas regularmente aos Serviços de Adoção, que atuam como intermediários entre as duas famílias, mas garantem todo material de identificação. é removido.
Seu filho mais novo, adotado após a legislação de 2009, tem uma adoção aberta.
"Isso cria uma ótima maneira de envolver as famílias de nascimento", disse ele sobre a adoção aberta.
Os pais biológicos de seu filho mais novo ainda não promulgaram o acordo aberto, mas Stewart disse que se sente positivo em relação ao futuro.
"Estamos esperançosos de que em algum momento eles vão se aproximar e querer fazer algum tipo de conexão. Se for feito da maneira correta, pode criar algumas conexões realmente boas para as crianças".
A família atualmente usa o sistema de caixa de correio para ambos os filhos. Enquanto o sistema funciona nos dois sentidos em teoria, Stewart disse que eles não tiveram nenhuma resposta até agora.
"Trabalhamos com base no fato de que tentaremos enviar coisas regularmente, mas pode ser difícil quando é apenas uma conversa de mão única o tempo todo."
Stewart espera que seus filhos tenham necessidades e perguntas mais complexas ao entrarem na adolescência.
Enquanto ele não sabe se é preciso uma pessoa especial para amar o filho de outra pessoa por toda a vida, Stewart disse que era tão gratificante quanto qualquer outro pai.
"Estamos todos muito orgulhosos de nossos filhos e quem eles são, e o que eles estão crescendo para ser."
* O sobrenome de Stewart foi retido para proteger a identidade de seus filhos.