Quando você é uma mãe que não pode pagar creche, a vida é exaustiva

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Não é nenhum segredo que os custos de assistência infantil na América estão no limite, e não é segredo que muitas famílias americanas lutam financeiramente. Enquanto em alguns países a assistência infantil é subsidiada pelo governo, nos Estados Unidos as famílias com crianças são deixadas para trabalhar sozinhas. O custo dos cuidados infantis é maior do que o que um dos pais pode ganhar indo para o trabalho, mesmo que os provedores de cuidados infantis não sejam bem remunerados e, no entanto, a maioria dos pais não tem escolha a não ser trabalhar. Na minha família, o custo da criança é tão proibitivo que nem mesmo é uma opção real, e não ter condições financeiras para cuidar das crianças afetou literalmente todos os aspectos de nossas vidas.

O custo médio dos cuidados infantis em Michigan, onde moramos, é quase o mesmo que toda a minha família fez no ano passado. Agora, ganhamos menos no ano passado porque, por um bom período de tempo, não consegui trabalhar devido a uma infernal gravidez e recuperação. Como trabalho agora (como escritor), já estamos preparados para fazer muito mais em 2016 do que fizemos em 2015, mas a assistência infantil ainda está longe do nosso alcance financeiro. Depois de despesas básicas muito básicas, como moradia, alimentação e serviços públicos, não sobra muito, e certamente não resta o bastante para algo como mandar o bebê para a creche, mesmo que alguns dias por semana.

Então, o que fazemos? Bem, a resposta mais honesta para essa pergunta é "tudo". Não poder pagar por creches e não poder ter um pai ou mãe dedicado significa que minha esposa e eu estamos engajados em uma constante malabarismo age em um esforço muitas vezes fútil para fazer tudo. Entre cuidar do bebê, trabalho doméstico, seu trabalho e o meu, é extremamente raro não estarmos ativamente engajados em alguma forma de trabalho. É ainda mais raro ainda termos ambos livres do trabalho por tempo suficiente para, vocês sabem, conversar um com o outro.

Todo dia o bebê nos acorda antes que o alarme da minha esposa pense em sair, e entramos em ação. Ela troca a fralda dele (ela quase sempre pega a primeira fralda do dia, já que tenho a certeza de receber mais do que meu quinhão em casa com ele o dia inteiro) e então ela vai começar o café tão necessário enquanto eu cuido dele. Então um de nós entretém o bebê enquanto o outro faz o café da manhã, e enquanto tudo isso está acontecendo, alguém tem que encontrar um momento para alimentar os gatos. Quando todos são alimentados, minha esposa precisa se vestir e está pronta para sair pela porta.

Depois que ela sai, meu dia começa. Nosso filho agora está chegando a uma idade em que ele é mais móvel, o que em alguns dias significa que ele é mais independente, e outros dias significa que ele exige atenção e engajamento ainda mais constantes. Tento estar o mais presente e emocionalmente disponível possível, ao mesmo tempo em que olho constantemente para aqueles trechos de tempo cada vez mais curtos em que posso conseguir fazer outra coisa. Assim que ele tira uma soneca, estou mergulhando em um projeto de escrita, mas em alguns dias essas sonecas são imprevisíveis e esporádicas, e pode tornar o trabalho mais estressante do que deveria ser.

Para famílias como a minha, simplesmente não há outras opções. Se alguma vez quisermos uma pausa, temos de contar com favores de amigos e familiares, que nem sempre são dados.

As crianças são muito observadoras, e quando meu filho pega no meu nível de estresse elevado, ele se torna mais exigente e exige mais atenção. E assim acontece, nós dois em um ciclo constante de ansiedade e ocupação. Há os raros dias em que tudo se encaixa, mas na maior parte tenho sorte se recebo uma boa quantidade de trabalho, e ainda mais sorte se tenho a chance de comer um almoço de verdade. Não deveria ser assim; Eu não deveria ter que sujeitar a mim e meu filho a esse nível de multitarefa, mas isso é o que é necessário para manter um teto sobre nossas cabeças e comida na mesa.

Quando minha esposa retorna de seu trabalho em um restaurante movimentado, estamos ambos cansados ​​e desejando que pudéssemos relaxar com nossa família depois de um longo dia. Em vez disso, há tarefas a serem feitas, o jantar para começar e o comércio constante de quem está com o bebê. Nós tentamos manter nossa sala de estar razoavelmente bem à prova de bebês e dar a ele liberdade para explorar, mas você pode apostar que o segundo em que estamos ambos na cozinha é o segundo em que ele encontrará algo estranho para colocar em sua boca.

Imediatamente após o jantar, nosso filho precisa de seu banho noturno, e enquanto minha esposa o lava e canta "Baby Beluga", eu tento pegar os brinquedos no chão e sob a cadeira alta (porque, senhor, isso precisa). Nós trocamos de vez em quando a rotina dele de dormir (pijama, história, enfermagem, berço, música) e então, se ele vai dormir rapidamente, temos cerca de cinco minutos para olhar um para o outro antes de eu pular em todo o trabalho que eu não era. Não consigo terminar durante o dia, e minha esposa tenta limpar a cozinha do jantar. Dependendo do tipo de dia que eu tive, a recuperação do trabalho pode durar até meia-noite.

Estou sempre cansada, sempre correndo no vazio, e nem sempre tão presente para o meu filho quanto eu quero ser. Isso faz com que eu me sinta uma péssima mãe alguns dias, e isso não é uma maneira agradável de sentir.

E então estamos de novo às cinco no dia seguinte.

Dizer que esse padrão é cansativo é uma subestimação grosseira. É absolutamente insustentável e incontrolável, o tipo de nível elevado de atividade que só pode ser sustentado por alguns dias antes de começar a quebrar. Mas, sustente isso nós devemos. Para famílias como a minha, simplesmente não há outras opções. Se alguma vez quisermos uma pausa, temos de contar com favores de amigos e familiares, que nem sempre são dados.

Não ser capaz de acessar a creche significa que estou sempre cansado, sempre correndo no vazio, e nem sempre tão presente para o meu filho quanto eu quero estar. Isso faz com que eu me sinta uma péssima mãe alguns dias, e isso não é uma maneira agradável de sentir. Ouço outros pais falarem sobre o tempo de qualidade que passam com seus filhos depois que chegam em casa da creche, ou depois de um dia normal com uma babá ou uma babá, e tento imaginar como deve ser isso. Mas, honestamente, tento não pensar em como seria ter muito cuidado estável e de qualidade, porque provavelmente nunca saberei. Eu não tenho tempo para sentir falta do meu filho ou estar animado para voltar para casa para ele. Em vez disso, somos apenas

sempre juntos, e eu tenho que estar em - o tempo todo . Isso pode sugar a vida de uma pessoa.

Eu absolutamente amo que eu passei tanto tempo com meu filho durante este estágio inicial de sua vida, eu adoro que eu não perdi um único marco. Mas, honestamente, quando falo com amigos com bebês que freqüentam a creche três dias por semana, sou tomado por tanta inveja que mal consigo respirar.