Por que os avós são a opção de cuidado infantil menos estressante para os pais?

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Como qualquer mãe ou pai dirá, ser pai é difícil. Ser bem sucedido é altamente dependente dos recursos pessoais e materiais dos pais e das necessidades emocionais, mentais e físicas das crianças.

Há uma cultura de expectativa em torno dos pais, especialmente das mães, de serem pais "bons", independentemente das necessidades ou desafios de suas crianças. Algumas pessoas acham os pais muito estressantes, o que pode causar uma forma de tensão psicológica conhecida como estresse parental.

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O que é estresse parental?

O estresse dos pais pode envolver sentir-se sobrecarregado por responsabilidades, sentir-se preso e exausto, encontrar a paternidade mais trabalho do que prazer e ter dificuldades em seu relacionamento com seu filho.

Stress Parenting pode afetar as crianças também. Filhos de pais com níveis mais elevados de estresse parental têm resultados de desenvolvimento mais frágeis, são mais propensos a experimentar problemas comportamentais e têm relações tensas com eles.

O que reduz o estresse dos pais?

Grande parte da pesquisa se concentrou no estresse parental materno. Isso ocorre porque as mães são mais propensas a serem cuidadoras primárias, embora os pais tenham se tornado mais ativos no cuidado infantil.

Pesquisas sobre pais e estresse parental tendem a não estar sob o estresse dos pais, mas em seu papel em aliviar o estresse parental da mãe. Pais que passam mais tempo com seus filhos, engajados em atividades compartilhadas, como ler e brincar, têm parceiros com níveis mais baixos de estresse parental materno.

E quando os pais assumem tarefas relacionadas a crianças, como cuidar de crianças enquanto seus parceiros estão ocupados, as mães relatam níveis mais baixos de estresse.

Em suma, o estresse parental das mães é diminuído quando a carga de cuidado é reduzida por meio da participação ativa dos pais na parentalidade. Isso é o que os sociólogos chamam de "delegação de papéis": a tensão pode ser reduzida quando os papéis sociais ou aspectos deles podem ser delegados a outra pessoa.

O uso de cuidados não parentais pode reduzir o estresse dos pais?

Nossa pesquisa, que usa dados da Pesquisa de Domicílios, Renda e Dinâmica do Trabalho na World, examina se o uso de cuidados não parentais pode reduzir o estresse parental para mães e pais da mesma maneira.

É possível que o cuidado não parental possa aumentar, ao invés de reduzir, o estresse parental, devido às demandas de tempo associadas à organização do cuidado infantil. O acolhimento de crianças pode ser imprevisível e instável, o que pode afetar os horários de trabalho e família, criando stress. Assim, o uso de cuidados não parentais pode levar os pais a se sentirem pressionados pelo tempo, o que pode levar a uma pior saúde mental.

Além disso, os pais provavelmente se preocupam com a saúde e o bem-estar de seus filhos, mesmo quando estão sob cuidados. O uso de serviços de cuidados infantis pode aumentar o estresse financeiro, com taxas de assistência infantil que custam até US $ 30.000 por ano para alguns pais.

Nossa pesquisa também analisa se diferentes tipos de cuidado infantil estão associados a mais ou menos estresse. A creche da Worldn varia de acordo com o tipo, cobrindo creches formais e arranjos informais, como o uso de familiares e amigos.

As famílias também variam nos pacotes ou padrões de uso. Por exemplo, algumas famílias podem usar apenas formal ou uma mistura de cuidados infantis informais e formais. O cuidado com os avós é, de longe, a forma mais comum de cuidado informal, e cerca de 40% dos avós cuidam dos netos pelo menos uma vez por semana.

Mais tempo gasto em cuidados infantis é mais estressante para os pais

Nossos achados mostram que quanto mais tempo as crianças passam no cuidado não parental, maior o nível de estresse parental experimentado por mães e pais. Esse achado é verdadeiro tanto para mães quanto para pais, o que é surpreendente, já que as mães são muitas vezes responsáveis ​​por gerenciar o cuidado das crianças.

Argumentamos que, embora um pai possa assumir o papel de cuidador principal, aliviando as mães de plena responsabilidade parental, o cuidado de reposição não alivia os pais da responsabilidade do papel da mesma maneira.

Descobrimos que mães e pais que usaram o cuidado informal e familiar tiveram escores de estresse parental menores, indicando menos estresse, do que os pais que usaram outros pacotes de cuidados infantis. A maioria dos cuidados informais e familiares fornecidos em nossa amostra foi realizada pelos avós.

Pesquisas anteriores descobriram que os cuidados informais e familiares, especialmente os cuidados com os avós, têm vantagens sobre outros pacotes de cuidados infantis. É mais flexível e consideravelmente mais barato do que o cuidado formal das crianças.

O uso de cuidados informais e familiares pode reduzir os níveis de estresse dos pais, porque usar os próprios membros da família, como um avô, é semelhante à coparentalidade, pois envolve compartilhar aspectos práticos e emocionais da paternidade.

Implicações

O acolhimento de crianças é fundamental para a participação da força de trabalho das mães, especialmente as mulheres pobres das economias em desenvolvimento. No entanto, os governos lutam para fornecer apoio adequado aos pais para cuidar dos filhos.

O cuidado formal é o pacote de cuidados infantis mais comumente usado no mundo, mas há vários problemas, incluindo qualidade, custo e adequação. E, como mostra nossa pesquisa, isso não alivia os pais do estresse que os cuidados informais e familiares fazem.

No entanto, a assistência infantil formal é benéfica para as crianças. A pesquisa mostrou que a educação infantil de qualidade está ligada a melhores resultados de aprendizagem dos alunos em idades posteriores. Está também ligado a um melhor começo na escola: as crianças que frequentaram programas de educação infantil têm melhor linguagem, leitura, matemática e habilidades sociais.

Nossos resultados também podem explicar por que muitas avós fornecem cuidados infantis para suas famílias.

Enquanto para alguns avós, cuidar de seus netos é gratificante, não é sem seus desafios, e os avós muitas vezes precisam de um equilíbrio entre suas próprias vidas e compromissos de cuidado. Importante, os avós são agora elegíveis para um benefício de acolhimento de crianças.

O cuidado com os avós nem sempre está disponível, especialmente porque os governos tentam aumentar a participação da força de trabalho feminina mais velha. Se tanto as mulheres mais jovens quanto as mais velhas precisarem aumentar sua participação na força de trabalho, haverá maior pressão para que se cuide fora da família.

Assim, os governos precisam reconhecer as tensões envolvidas e garantir que as famílias possam ter acesso a cuidados acessíveis e convenientemente localizados. Eles também devem assegurar que as políticas relativas à participação da força de trabalho sejam complementadas por uma assistência à criança de alta qualidade, flexível e de apoio.

Este artigo apareceu originalmente no The Conversation.