Você deixaria seu bebê nadar em águas infestadas de crocodilos?
Já se passaram quase 10 anos desde que o falecido Steve Irwin chocou o mundo ao segurar seu então recém-nascido filho Robert a poucos metros de um crocodilo gigante enquanto alimentava o animal na casa do Zoológico Mundial da família.
Mas parece que alguns pais ainda acham que é aceitável, e talvez até divertido, levar bebês para áreas habitadas pelos répteis assassinos.
A parceira de Haley Mackenzie tirou fotografias de seu filho de nove meses, Dexter, espirrando água na infame Cahills Crossing, infestada de crocodilos do Território do Norte.
Algumas pessoas que viram as fotos postadas no Facebook ficaram indignadas com a falta de cuidado com a segurança do bebê. Mas Haley defendeu as imagens, dizendo que confiava em seu parceiro, que levara seu filho ao rio para pescar com amigos.
"Eu sei como a foto parece, algumas pessoas me disseram que parecia um pouco perigosa", disse a mãe do Território do Norte. "Na época em que o rio estava completamente caído, ele estava na beira da água e havia montes de pessoas ao seu redor."
É verdade que não sei muito sobre os hábitos alimentares dos crocodilos, mas para mim esse tipo de lógica parece equivocada na melhor das hipóteses - e, na pior, ameaçadora para seu filho.
Isso não é como dizer "deixei meu bebê brincar na estrada, mas não era hora de ponta e havia muitas pessoas ao redor para pular entre ele e um caminhão Mack se acontecesse de se aproximar dele"?
A Cahills Crossing fica no East Alligator River, a cerca de 200 km a leste de Darwin. Crocodilos de água salgada medindo até 5m são vistos regularmente na área.
A porta-voz da Parks World, Margot Marshall, disse que ninguém deveria nadar na Cahills Crossing, e que há sinais de alerta no local aconselhando as pessoas a ficarem fora da água.
O site do Parque Nacional de Kakadu também avisa o visitante sobre as chances de ataques de crocodilos. "Sempre esteja ciente de que os crocodilos podem estar presentes em qualquer lugar que haja água", diz ele. "A menos que haja sinalização clara de que é seguro nadar, suponha que os crocodilos possam estar presentes".
Quando se trata de segurança pessoal, os adultos são responsáveis por tomar suas próprias decisões sobre os riscos que escolhem tomar.
Mas certamente se for a segurança de uma criança em questão, a maioria dos pais concordaria que o mais sensato curso de ação é obedecer aos sinais de alerta colocados pelas autoridades com conhecimento da área e seus perigos ... particularmente os sinais que dizem "Crocodilo águas infestadas. Não nade aqui ".
Após a indignação internacional em torno do incidente com o bebê Irwin em janeiro de 2004, o governo de Queensland realizou uma revisão das diretrizes em relação às crianças e aos recintos dos crocodilos. As novas diretrizes afirmam que as crianças só são permitidas em um recinto se fizerem parte de um rigoroso programa de treinamento de longo prazo.
Pode-se imaginar que os crocodilos na natureza devam ser tratados com pelo menos o mesmo nível de cautela.
O especialista em crocodilos Mick Pitman também criticou Irwin por levar seu bebê para o fechamento em 2004. "Estamos falando de um homem devorador e isso deve ser tratado com o respeito que ele merece", disse ele na época.