O meu filho tem alergia ao leite de vaca?
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A alergia ao leite de vaca (CMA) é a alergia alimentar mais comum em bebês e crianças pequenas, afetando cerca de uma em cada 50 crianças nascidas no mundo.
Não é totalmente compreendido porque o sistema imunológico desses jovens reage contra as proteínas encontradas no leite de vaca, mas devido à frequência da doença, há uma abundância de excelente ajuda médica e conselhos para as famílias afetadas pela CMA. A melhor notícia é que a maioria das crianças supera essa alergia aos três ou cinco anos de idade e não apresenta nenhum sintoma de AMC na vida adulta.
Alergia - ou intolerância?
Uma alergia é a reação do sistema imunológico a uma proteína alimentar. Seu corpo acredita que a proteína do alimento é prejudicial, e monta um contra-ataque, resultando em uma multiplicidade de sintomas desagradáveis, até mesmo perigosos. O mais extremo é a anafilaxia, uma reação de corpo inteiro que pode ser fatal.
A intolerância à lactose não envolve o sistema imunológico. Em vez disso, seu corpo simplesmente não pode digerir a lactose e lhe dirá isso por meio de uma série de sintomas desconfortáveis: inchaço, flatulência, dores de estômago e outras perturbações digestivas. Embora certamente problemático, estas não são reações alérgicas.
Os sintomas da CMA
Existem dois tipos de alergia ao leite de vaca: mediada por IgE e não mediada por IgE. Os sintomas e o diagnóstico variam entre os dois, e o primeiro passo do seu médico será descobrir qual tipo de CMA está afetando o seu filho.
Na IgM mediada por IgE, o sistema imunológico reage às proteínas do leite de vaca produzindo anticorpos IgE, que por sua vez causam uma reação alérgica com sintomas que aparecem muito rapidamente - geralmente em poucos minutos e até duas horas após o contato com o alérgeno.
Você pode ver sintomas da pele, como erupções cutâneas com comichão, eczema, urticária ou inchaço da face, boca e língua; sintomas gastrointestinais, como dor de estômago, cólicas, vômitos e diarréia, ou sintomas respiratórios, como dificuldades respiratórias, espirros, irritação nasal e nariz escorrendo ou entupido.
Os sintomas de CMA não mediada por IgE aparecem horas e às vezes até dias após o contato com o leite de vaca. Eles podem ser semelhantes aos sintomas acima, mas podem ser menos óbvios e mais difíceis de se conectar imediatamente ao alérgeno devido ao atraso na aparência.
É importante lembrar que não há uma lista definitiva de sintomas para qualquer tipo de CMA, e muitas outras condições podem parecer muito semelhantes. Se o seu filho não estiver bem, consulte o seu médico o mais rapidamente possível para obter respostas.
O que acontece depois?
Se os sintomas sugerirem que o seu filho pode ter um CMA, o seu
médico irá realizar certos testes.
A professora Katie Allen, gastroenterologista pediatra e alergista e professora associada na Universidade de Melbourne e no Murdoch Children's Research Institute, diz:
"A CMA mediada por IgE é facilmente diagnosticada pelos clínicos porque temos excelentes testes diagnósticos que são altamente confiáveis. A maneira de testar o anticorpo IgE é através de teste cutâneo ou através de um exame de sangue."
Ela acrescenta: "O teste de picada de pele é um procedimento simples em que uma gota do alérgeno de interesse é colocada no braço ou nas costas da criança e introduzida na pele através de um pequeno arranhão".
Se os anticorpos IgE estiverem presentes, eles causarão irritação, sugerindo um CMA mediada por IgE.
O CMA não mediado pela IgE, com sintomas mais vagos e reações tardias, é um desafio mais difícil para os médicos. Muitas vezes, eles eliminam o leite de vaca da dieta da criança - geralmente por cerca de duas semanas - e depois a reintroduzem. Se um CMA estiver presente, a melhora no bem-estar da criança durante a fase de eliminação é perceptível, e os sintomas retornam com a reintrodução do leite de vaca. Diz o professor Allen: "Às vezes, apenas um dia [de reintrodução do leite] é suficiente para que eles saibam que temos evidências científicas de que seu filho teve uma reação à proteína do leite de vaca."
Gerenciando CMA
Se você está amamentando um bebê com CMA, seu médico irá aconselhá-lo a eliminar todas as proteínas do leite de vaca de sua própria dieta, para evitar passá-las através do leite materno. Você pode procurar ajuda de um nutricionista credenciado para garantir que sua dieta contenha todos os nutrientes necessários para você e seu bebê.
O seu médico e nutricionista também o ajudarão a encontrar substitutos para as proteínas do leite de vaca na dieta de crianças pequenas e crianças mais velhas com CMA.
Para lactentes alimentados com fórmula com CMA, existe uma variedade de fórmulas disponíveis, incluindo aquelas contendo leite de vaca extensivamente hidrolisado, fórmulas com aminoácidos e fórmulas à base de soja. Esteja ciente de que alguns bebês com alergia ao leite de vaca também são alérgicos ao leite de soja, e que muitos órgãos de saúde, incluindo a Academia Americana de Pediatria e o Diretor Médico do Reino Unido, não recomendam produtos de soja para crianças com menos de seis meses. Mais uma vez, fale com seu médico sobre a melhor opção para o seu bebê.
Mantendo-se seguro
Evitar produtos que contenham leite de vaca pode ser um desafio. No mundo e na Nova Zelândia, todos os alimentos que contenham leite de vaca em qualquer forma devem constar na lista de ingredientes, mas proteínas inesperadas do leite podem estar presentes em muitas outras situações, especialmente em alimentos frescos, onde alimentos contendo proteínas do leite são preparados nas mesmas superfícies ou com os mesmos utensílios que aqueles sem.
Por mais difícil que pareça, o CMA é um território familiar para a maioria dos médicos e, quando você e seu filho tiverem o apoio de um especialista médico, a jornada será muito mais tranquila.
Diz a professora Katie Allen: "Sua discussão com seu médico assistente deve ser uma comunicação aberta, você deve se sentir à vontade para fazer qualquer pergunta sobre as evidências que estão por trás da recomendação que está sendo feita. Ser uma parceria com seu médico sobre como administrar, diagnosticar e, em seguida, esperamos que crescer fora desta condição é o objetivo final para todos os pais - e os clínicos também ".
Folhas informativas sobre alergia ao leite estão disponíveis nos sites do Hospital Infantil em Westmead e ASCIA.
Os leites infantis Allerpro foram formulados para crianças que são alérgicas às proteínas do leite de vaca. Para ajudá-lo a avaliar se o seu filho tem alergia ao leite de vaca, antes de procurar o conselho de um profissional de saúde, visite nosso verificador de sintomas aqui.