Downton Abbey e a condição fatal da gravidez
Assistir a pobre senhora Sybill de Downton Abbey convulsionar e morrer depois de dar à luz, com os médicos incapazes de fazer qualquer coisa para ajudá-la, foi absolutamente doloroso. Sei que é apenas um programa de TV, mas agradeci aos céus em que morei em tempos mais modernos e tive acesso a uma boa assistência obstétrica - ou poderia ter sofrido o mesmo destino.
Porque eu, como Lady Sybill, sofria de pré-eclâmpsia.
Referida em Downton Abbey como toxemia, e uma vez conhecida como "crise renal", a pré-eclâmpsia pode afetar tanto a mãe quanto o feto. É uma das complicações mais comuns da gravidez, afetando cerca de 5-10% de todas as gestações no mundo - destas, 1-2% são graves o suficiente para ameaçar a vida da mãe e do feto. Geralmente ocorre após a marca de 20 semanas e pode ocorrer nos dias imediatamente após o parto.
Os sintomas oficiais incluem pressão alta (hipertensão), vazamento de proteína na urina (proteinúria), afinamento do sangue (coagulopatia) e disfunção hepática. O bebê pode não crescer adequadamente no útero e pode sofrer de deficiência de oxigênio.
Ocasionalmente, a pré-eclâmpsia se torna uma eclâmpsia completa, uma grave complicação que causa convulsões, como demonstrado graficamente em Downton Abbey. Se não for tratada, pode levar à morte.
E as mulheres morrem de eclampsia - não é apenas um enredo improvável inventado pelos criadores de Downton .
Depois que o episódio foi exibido nos EUA, mulheres chocadas pegaram a internet para descobrir mais sobre a doença. Eleni Tsigas, diretora executiva da Fundação Preeclampsia, disse no Today.com, "Globalmente, nós perdemos 76.000 mães e meio milhão de bebês a cada ano [como resultado da condição]". E o Dr. James Martin, ex-presidente do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, aprovou a representação de Downton Abbey como “eclâmpsia clássica”.
Isso aconteceu comigo
Eu não sabia quase nada sobre pré-eclâmpsia quando visitei meu obstetra para o meu check-up regular. Mas eu sabia que estava tendo uma gravidez difícil. No meu exame de 20 semanas, era óbvio que meu bebê não estava crescendo direito - ele tinha metade do tamanho que deveria ter sido. Às 24 semanas, outros problemas de saúde, incluindo um problema cardíaco, foram detectados. Eu estava sendo verificado por especialistas em uma base semanal.
E aqui estava eu no meu cheque de 33 semanas e meu obstetra, geralmente calmo e imperturbável, parecia alarmado.
“Sua pressão sanguínea é incrivelmente alta! Como você está se sentindo?"
Como eu estava me sentindo? Eu estava exausto, pesado e quente. Eu estava tendo problemas para andar longe e estava constantemente bufando e bufando. Eu recentemente comecei a vomitar de novo - algo que eu pensei que tinha finalmente deixado para trás depois do meu quinto mês. Eu tinha uma dor aguda na parte superior do abdome que eu achava que deveria ser o pé do meu bebê. Eu também estava tendo hemorragias nasais inexplicáveis. Mas nem todas as mulheres grávidas sentiram isso horrivelmente?
A fundadora da Life's Little Treasures, Karin Vosmansky, após o nascimento prematuro de seu filho.Aparentemente não. Eu não sabia, mas meus sintomas eram altamente sugestivos de pré-eclâmpsia. E minha pressão arterial, geralmente na extremidade baixa da escala, estava tão alta que corria o risco de desmaiar. Eu fui hospitalizado imediatamente.
A pré-eclâmpsia requer que você seja cuidadosamente monitorado para garantir que você não progredirá para eclâmpsia, mas eu ainda não entendi o que significava ou qual era o perigo. Eu estava aborrecida porque as enfermeiras não queriam que eu fosse até a banca de jornal do hospital para pegar algumas revistas - elas não entenderam que eu estava entediado?
Mas graças a Downton Abbey, finalmente vi o que a eclâmpsia pode parecer. Eu entendi porque as enfermeiras não queriam me deixar fora de sua vista.
O componente de pressão alta da pré-eclâmpsia pode às vezes ser controlado com medicação por um tempo, para permitir que o bebê cresça e se desenvolva antes do parto. Mas, em última análise, a única cura para a pré-eclâmpsia é a entrega do bebê. Muitos bebês prematuros têm pré-eclâmpsia para agradecer pelo parto precoce.
Os pequenos tesouros da vida
Como gravidez de Karin Vosmansky progrediu, tornou-se uma ameaça à vida. A pré-eclâmpsia grave e a síndrome HELLP (uma condição relacionada que causa dano às células vermelhas do sangue, danos no fígado e plaquetas sanguíneas baixas) significaram que seu bebê nasceu com 32 semanas, pesando apenas 1, 3 kg.
Perigosamente doente na UTI, o fígado, os rins e o sistema nervoso de Vosmansky haviam começado a se fechar. Enquanto isso, seu filho recém-nascido estava na unidade de terapia intensiva neonatal em um ventilador.
"Em um ponto", diz Vosmansky, "meu marido se perguntou se ele perderia nós dois".
Finalmente descarregada após 31 dias no hospital, Vosmansky, uma CPA, passou os seis meses seguintes em recuperação com o bebê em casa. Ela leu tudo o que pôde sobre pré-eclâmpsia, HELLP e prematuridade, e procurou outras pessoas que tiveram experiências semelhantes.
Isto levou-a a tornar-se fundadora da Life's Little Treasures Foundation, que opera a nível nacional para fornecer informação, apoio, amizade e assistência a famílias de bebés prematuros e doentes. A fundação fornece kits de informação para 40 hospitais em todo o país, administra grupos de apoio, opera uma linha de apoio e é responsável por inovações técnicas, como o aplicativo "Premature Baby Journal".
Muitas das mães na rede da fundação eram portadoras de pré-eclâmpsia, e muitos de seus bebês ainda estão experimentando os efeitos de nascer cedo demais.
Bebês nascidos prematuros podem ter condições físicas, como problemas cardíacos ou pulmonares. Eles podem sofrer atrasos no desenvolvimento e alcançar marcos depois de outros bebês. Algumas premmas têm dificuldades de aprendizagem ou comportamentais, e foi recentemente estabelecido que eles têm uma maior chance de sofrer de distúrbios do espectro autista e paralisia cerebral.
Claro, também deve ser lembrado que muitos prems crescem saudáveis e não afetados pelo seu início precoce na vida.
Para mim, a medicação não conseguiu diminuir minha pressão arterial. Meu rosto e minhas pernas ficaram inchados e inchados, meu parceiro sentiu que eu estava ficando confuso, e testes confirmaram que eu tinha grandes quantidades de proteína na minha urina. Eu tive pré-eclâmpsia grave.
Meu bebê foi entregue por cesariana, rangendo e pesando apenas 1, 4 kg. Ele passou quatro semanas no Berçário de Cuidados Especiais de Frances Perry House, em Melbourne, antes de ser autorizado a voltar para casa com 1, 9 kg, aparentemente o menor bebê que sua equipe médica já havia dispensado.
Mas hoje, perto de seu terceiro aniversário e após três grandes procedimentos cirúrgicos, estou feliz em dizer que ele está prosperando.
Para mais informações sobre a fundação Life's Little Treasures, visite o site.
Liz Van Dort pode ser encontrada no Twitter.