Alergias alimentares ligadas ao sistema imunológico hiperativo no nascimento
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Alergias alimentares ligadas ao sistema imunológico no nascimento
Nova pesquisa de Victoria liga um sistema imunológico hiperativo em bebês a alergias que se desenvolvem mais tarde na vida. (Vision cortesia da ABC News 24)
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Os bebês nascidos com células imunes hiperativas são mais propensos a desenvolver alergias alimentares no momento em que se transformam em uma, descobriram pesquisadores da Worldn.
Um estudo do sangue do cordão umbilical de 1000 bebês vitorianos descobriu que havia um elo entre um novo padrão de ativação imunológica no nascimento e o desenvolvimento posterior de algumas das alergias alimentares mais comuns, incluindo amendoim, leite, ovos e trigo.
O imunologista Len Harrison, do Instituto Walter and Eliza Hall, disse que as descobertas, publicadas na revista Science Translational Medicine na quinta-feira, podem levar a futuros tratamentos para bebês e crianças com alergias alimentares.
As amostras de sangue do cordão, coletadas entre 2010 e 2013, revelaram uma "assinatura imunológica" caracterizada por um aumento no número de células imunológicas chamadas monócitos, que foram mais "ativadas" em bebês que desenvolveram uma alergia alimentar.
Os monócitos são considerados os soldados do sistema imunológico porque respondem rapidamente a infecções e outras tensões no sistema imunológico.
Pesquisadores dizem que a ativação deles, antes ou durante o nascimento, fez com que células imunológicas especializadas, conhecidas como células T, gerassem uma resposta imunológica. As células T têm sido associadas a alergias, embora a forma como elas foram acionadas tenha sido um mistério.
"Achamos que essa mudança imunológica prepara o bebê para uma alergia alimentar", disse o professor Harrison sobre seu trabalho com Yuxia Zhang, Walter e Eliza Hall, e Peter Vuillermin, da Barwon Health, Deakin University e Murdoch Children's Research Institute.
Alimentos como leite e ovos estão entre os primeiros alimentos sólidos ingeridos por crianças.
O professor Harrison enfatizou que um bebê com a assinatura imune nem sempre desenvolve alergias alimentares; em vez disso, a assinatura significava que o bebê estava predisposto a desenvolver alergias.
"Há alguns bebês com a assinatura que não desenvolvem alergias alimentares, o que sugere que outros fatores entrem em ação no primeiro ano de vida", disse ele.
Outros fatores podem incluir o tempo de exposição da criança a sólidos, uso de antibióticos, infecção e se tiveram um parto vaginal ou cesariano. A dieta da mãe - incluindo a diversidade de alimentos consumidos e a quantidade de alimentos processados ou aditivos - também são fatores possíveis.
"Também estamos interessados em saber se existe uma suscetibilidade genética herdada, mas acho que será uma combinação de coisas", disse o professor Harrison.
A primeira oportunidade de tirar a amostra de sangue de um bebê. é do cordão umbilical. Os bebês do estudo foram avaliados aos seis e 12 meses.
Os gêmeos de Melinda Hopper, Evie e Noah, agora com três anos e meio, fizeram parte do estudo. Ambos têm uma alergia ao ovo. A alergia de Noah foi detectada quando ele teve uma reação anafilática depois de comer pão de banana aos oito meses. O teste cutâneo de Evie aos 12 meses revelou que ela também era alérgica a ovos.
A Sra. Hopper disse que os gêmeos, que ainda estão participando do estudo, também estavam mostrando sinais de testes positivos para o amendoim.
Ela disse que, embora não espere uma resposta para o que causou alergias alimentares em seus próprios filhos, descobrir para o benefício das gerações futuras foi atraente.
"Seria bom descobrir por que eles têm essa alergia alimentar", disse Hopper, de 40 anos. "Especialmente se houver uma chance de intervir e mudar as coisas."
Houve um aumento dramático no número de crianças Worldn com menos de cinco anos diagnosticadas com alergias alimentares nas últimas décadas.
Um estudo da HealthNuts publicado em 2011 descobriu que a taxa de alergia alimentar entre crianças de um ano era de 10%, com 3% relatando uma alergia a amendoim, 8, 8% uma alergia a ovo cru e 0, 8% uma semente de gergelim alergia.