Eu desafiei meus filhos a não pedir brinquedos neste Natal

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O Natal é sobre tantas coisas. É sobre o tempo gasto com a família e amigos, comida, enfeitando a árvore, pendurando meias, fazendo coisas boas para os outros, tios bêbados, cantando canções, bebendo vinho quente, vendo exibições de luzes festivas, e a lista continua. Mas para as crianças, embora certamente gostem da participação de todas as coisas que acabamos de mencionar, o Natal é sobre os brinquedos. Sim, claro, eles adoram congelar um biscoito de floco de neve ou dois, ou comer os Doces de Ver que os vizinhos caíram, mas eles nunca deixam de ficar animados com as caixas embrulhadas que se acumulam sob a árvore. Você não pode realmente culpar as crianças - o feriado é construído em torno de presentes e presentes - mas meus filhos estão agora na idade em que sabem o suficiente para saber que não precisam exatamente de mais brinquedos, eles apenas os querem. E isso me deu uma ótima idéia: e se eu pedisse aos meus filhos para fazerem uma lista de Natal sem pedir brinquedos?

Equacionar o Natal com brinquedos e Papai Noel tem sido a broca para crianças há mais de um século. Todos nós sacudimos as caixas, esperamos o Catálogo de Presentes de Natal Toys “R” Us vir pelo correio e escrevemos pelo menos três rascunhos de cartas para o Papai Noel, quando éramos crianças também. Com um menino de 3 anos e outro de 13 anos, eu estava realmente interessado em ver o que seria o Natal para meus filhos se os brinquedos não estivessem na equação? Todos os anos eles fazem uma lista de Natal para enviar ao Pólo Norte, e todos os anos são inundados com seus brinquedos e gadgets favoritos, jogos e guloseimas. Este ano, porém, eu queria que as coisas parecessem um pouco diferentes.

O experimento

Meus filhos têm 10 anos de diferença, e embora minha filha de 3 anos possa ser um pouco jovem demais para entender o raciocínio por trás desse experimento e meu filho possa estar (quase) além de pedir brinquedos, eu ainda queria ver como eles Eu reagiria quando colocasse algumas restrições na Carta Santa. Meu filho pode ter abandonado o "Querido Papai Noel" de sua carta há alguns anos, mas ele ainda gosta da idéia de escrever uma lista de presentes que gostaria de receber. E sendo apenas 3, embora minha filha entenda o conceito de escrever a carta para o Papai Noel, seus rabiscos endereçados ao “Nowth Poh” exigem uma interpretação pesada.

Sorte para eles, a Santa Letter estava começando a mudar isso sim. Oh sim. Mal sabia o meu poderoso casal que, quando nos sentamos para riscar a carta para o Old St. Nick, eles não podiam incluir um único brinquedo.

Passo 1: Uma carta para o Papai Noel? Isso aí!

Para começar, sentei cada um dos meus dois filhos em ocasiões separadas. Eles são dois garotos, muito distantes em idade com interesses e desejos obviamente diferentes, mas ambos reagiram de maneira bastante semelhante quando eu disse a eles que queria que eles escrevessem sua lista de desejos do Papai Noel: Eu não precisei perguntar duas vezes, vamos apenas colocar assim. Entreguei-lhes um caderno e uma caneta, e os dois se acenderam e, com entusiasmo, ficaram confortavelmente situados e começaram a escrever / rabiscar.

Antes que meu filho pudesse escrever o Xbox One, e antes que minha filha pudesse tirar uma foto de

algo irreconhecível (um fabricante de barra de chocolate), eu disse a eles que esperassem: suas listas não poderiam incluir nenhum brinquedo.

Era como se alguém pressionasse mudo em nossas vidas. Então vieram os pouts.

Eu disse de novo:

Não. Você não pode pedir ao Papai Noel brinquedos neste ano.

Meu filho parou em seu rosto “WTF”, sorriu levemente e soltou uma risada (você sabe que a risada adolescente “o que quer que seja, mãe?”). Ele então me lembrou: "Tudo bem, porque eu realmente não quero nenhum brinquedo", ele continuou a listar suas escolhas relacionadas a jogos. Ele já havia encontrado uma maneira de contornar a regra, mas para que essa experiência Tenho o impacto que eu pretendia, eu claramente precisava modificar os termos para o meu filho. "Nada de jogos", eu disse. "Sem controladores, sem fones de ouvido, sem teclados ('teclados?' Sh * t, eu acabei de perder alguns Cool Mom rua cred) .NÃO DISPOSITIVOS!

Eu esperava uma reação maior à última restrição, honestamente, mas ele abaixou a cabeça e voltou ao trabalho. Eu não podia esperar para ver o que ele estava escrevendo

…

Quando eu disse à minha filha que ela não podia incluir nenhum brinquedo na lista, ela definitivamente deu uma olhada. Mas depois de alguns segundos desnorteados, ela colocou sua pequena pata no papel com a caneta e continuou a desenhar. "Tudo bem", ela disse enquanto começava a desenhar. “Vou pedir um elefante para o Papai Noel então.” E (ela desenhou um “s”) uma cobra e um rinoceronte. DUH! Claro! Eu disse para mim mesmo, quando você não pode ter brinquedos, animais exóticos são a melhor coisa.

Passo 2: OK, então vamos tentar novamente

O que você pediria do Papai Noel se você não pudesse ter nenhum desses "animais de estimação" também? Eu perguntei a minha filha de 3 anos de idade. “Eu pediria algumas jóias então. Como alguns colares, pulseiras e kits de fabricação de anéis da Peppa Pig

" Oh céus. Eu poderia dizer que teria que reiterar as regras novamente.

Quando eu tive a chance de ver o que meu filho não tinha brinquedos, nenhuma lista de gadgets parecia, eu me lembrava de como literalmente as crianças aprendem (ou, se estou sendo honesta, como elas são boas em lidar com as regras). As coisas em sua lista eram essencialmente "grandes brinquedos infantis", e ele incluía maneiras inteligentes de obter seus "brinquedos" sem realmente listá-los. Sua lista dizia: "RAM para meu computador, dinheiro, dinheiro online, cartões de presente, roupas e mais móveis".

MOBÍLIA? ANIMAIS EXÓTICOS? Quem, exatamente, estou levantando?

Passo 3: Este é o meu tempo para brilhar!

Mas, e se você não pudesse ter coisas materiais? Venha crianças; represente! Eu realmente disse em voz alta. Eu estava frustrado que meus filhos não tivessem o coração deste experimento - que eles não precisavam de mais, eles precisavam dar - e eu fiquei chateado que depois de duas rodadas de explicações, a mensagem ainda não tinha entrado. eles simplesmente não entendem?

Então, de alguma forma, algo clicou.

"Ahh, ok, entendi", meu filho disse enquanto acenava lento na minha direção e de repente ficou muito maduro. Ele voltou para sua posição na lista de Papai Noel e voltou para mim apenas um minuto depois. Ele havia riscado tudo em sua lista - os cartões de presente, a RAM, as roupas, os móveis e acabara de deixar dinheiro. E então, por baixo disso tudo, ele reiterou:

Dinheiro, para poder comprar outras crianças necessitadas dos brinquedos que sempre quiseram.

E foi quando eu comecei a chorar.

"Realmente, mãe", ele disse, "eu realmente não preciso de nada, mas outras crianças fazem." E então eu notei que havia algo mais escrito na parte inferior. "Bilhetes de avião para voar para casa e visitar a vovó e o vovô."

Vivemos em Hong Kong, do outro lado do mundo, dos meus pais e do resto da nossa família. Não poder estar com seus avós, tias, tios e primos para as férias foi duro para as crianças. Tem sido difícil para todos nós. Eu exalei visivelmente e dei-lhe um grande abraço.

Embora possa parecer que esse exercício espontâneo foi planejado apenas para encorajar um tipo de resposta “certa”, eu simplesmente pretendia isso como uma maneira de lembrar meus filhos de ver presentes de Natal e dar tanto mais e mais significativo do que apenas receber brinquedos. . Eu não tinha certeza exatamente o que meus filhos diriam, mas quando meu filho quebrou esses sentimentos, eu me senti tão orgulhosa dele. Talvez ele soubesse no que eu estava chegando, mas isso realmente não importava. Eu sabia que ele era sincero com suas respostas. Sabendo que ele honestamente ficaria muito feliz de ver os outros receberem, meu coração ficou tão cheio. Meu filho é uma alma de grande coração que sempre foi muito bom em colocar as necessidades e sentimentos dos outros antes dele. Ele sempre me inspirou com sua bondade e hoje não foi exceção.

Querendo visitar seus avós me mostrou o quanto ele valoriza a família. Fiquei triste ao ser lembrada do quanto ele sente falta deles e anseia vê-los, mas também me deixou muito feliz em saber que ele tem um senso tão forte de seus relacionamentos com seus entes queridos. Suas respostas instantaneamente me iluminaram com inspiração, e eu estava brilhando no espírito natalino.

Stella se intensificou com o lápis e a almofada e começou a "escrever" sua lista em rabiscos sismógrafos, sua versão mocktail de letra cursiva. "OK, mãe", ela disse, "vou pedir ao Papai Noel outra coisa. Como sobre uma scooter? Não para mim, mas para o vovô - assegurou ela.

Então ela casualmente acrescentou:

Na verdade, gostaria de poder ver minha avó e meu avô.

Eu empurrei meu lábio inferior para fora. "Eu também", eu disse. Meus filhos estavam em quartos separados, cada um preenchendo seus próprios desejos e desejos, mas seus corações eram os mesmos. Como sua mãe, nada me deixou mais abalado.

Perguntei-lhe se ela pediria mais alguma coisa, talvez por outras criancinhas? Ela pensou por um minuto e disse:

Sim, vou pedir papai Noel, papagaios e cobertores para cada criança que está triste e não tem brinquedos ou cobertores.

Cara, as crianças são realmente incríveis.

O que começou como um exercício espontâneo para os meus filhos, como uma maneira de mergulhar em uma boa lição moral, acabou me ensinando. Mesmo que eu tivesse que guiá-la um pouco, uma vez que ela recebeu a sugestão de usar sua lista para os outros, ela a abraçou completamente. O rosto de Stella era tão brilhante e iluminado quando ela falou sobre fazer todas as crianças tristes felizes com gatinhos e papagaios. Eu estava me sentindo tão quente e confusa por dentro.

Eu me lembrei de como os corações dos garotos são puros, como eles veem o que é bom nas pessoas, e quão claramente eles querem o bem para todos . Eu pedi aos meus filhos para completar este experimento, mas acontece que eu era o único que estava aprendendo mais.

Passo 4: O que são brinquedos, afinal?

Claro, toda criança quer um brinquedo para o Natal. Como eles não poderiam? Papai Noel e livros infantis e circulares de vendas, filmes e comerciais oferecem a eles todos os motivos para acreditar que o Natal é um feriado para se comprar brinquedos! E sim, o riso e a excitação de conseguir presentes é parte do que faz do Natal a época do ano repleta de alegria, maravilhosa e inspiradora que é. Mas não é a única coisa que faz o Natal tão bom.

Como se constata, o espírito do Natal é algo que fala para todos, até mesmo para crianças amantes de brinquedos. Talvez eles não se importem tanto em cantar canções natalinas ou pendurar grinaldas na árvore, mas se importam com as coisas importantes: dar aos outros e estar com suas famílias. Claro, meu filho provavelmente quer muito mais memória RAM para o seu computador, mas sei que ele ficaria feliz em ir sem nada disso e nada na lista de “brinquedos” dele nem por um dia com os avós. O mesmo vale para a minha filha, que passaria por todos os animais na selva para chegar à sua família.

Foi interessante para mim que nem meu filho de 13 anos de idade, nem minha filha de 3 anos de idade, estavam tão preocupados em desistir dos brinquedos da lista. Eles podem ter me feito trabalhar duro para levá-los até lá, mas uma vez que eles entenderam, não foi difícil. Talvez meu filho não estivesse me levando a sério, e talvez a minha filha estivesse apenas seguindo as instruções, mas era um lembrete para eu dar aos meus filhos mais crédito por serem seres pouco cuidadosos e autoconscientes. Este exercício também me lembrou sobre o quanto é importante para nós, como pais, nutrir esse altruísmo e a sinceridade que as crianças possuem.

Então, neste Natal, vamos tirar o foco dos brinquedos e das listas de presentes, e nos concentrar em dar e ser gentil com os outros, sendo gratos a nossa família e amigos, e por esta oportunidade de estarmos juntos aqui em Hong Kong. Oh - e a gemada.